Olimme Välimeren risteilyllä kesällä 2017.Tällä kertaa Karibian turkoosit vedet vaihtuivat Välimeren sinisiin meriin. Royal Caribbeanin laiva Freedom of the Seas seilasi sen kesän Välimerellä. Olimme olleet aikaisemmin Freedom of the Seas-laivalla, joten alus oli meille tuttu. Royal Caribbean tuo kesäisin Välimerelle useita laivoja, jotka talvisin risteilevät Karibialla. Välimeren risteilyjä lähtee Barcelonasta, Venetsiasta ja Roomasta. Risteilyjen reitit vaihtelevat suuresti. On risteilyjä, joissa risteillään pelkästään esim. Kreikan saarilla. Meidän Välimeren risteily lähti Barcelonasta, ja kävi Marseillessa, Nizzassa, Napolissa, Firenzessä ja Roomassa.

Laivaan nousu

Saavuimme Barcelonaan muutamaa päivää ennen risteilyn alkua. Saimme rauhassa tutustua Barcelonaan ja käydä ostoksilla. Risteilyn lähtöaamuna saavuimme satamaan hyvissä ajoin, jo siinä 10 aikaan. Barcelonan satamasta lähtee useita muitakin risteilyaluksia, mutta Royalille on varattu isoin laituri. Laukun jättäminen ym. sisäänkirjautumiset sujuivat Barcelonassa sutjakkaasti. Pääsimme laivaan jo ennen 11 ja suuntasimmekin suoraan uima-altaalle. Freedomia ei oltu vielä tällöin uudistettu, joten uima-altaalta ei löytynyt vielä vesiliukumäkiä. Uima-allas riitti hyvin ja tässä laivassa oli vielä iso screeni altaalla. Tästä oli hauska katsella leffaa ja esim. musiikkivideoita päivällä.

Laivan tarjonta

Freedom of the Seas-laivalta löytyy kaikki tarvittava risteilylle. Uima-altaalta löytyy muutamia eri allas vaihtoehtoja. On ”ranta-allas” ja perus uima-altaitakin kaksin kappalein. Toisella altaalla järjestettiin pitkin päivää tapahtumia mm. vesipalloa, vesijumppaa ja joogaa. Royalin laivoilla laivan layout on suurin piirtein sama kaikissa. Tämä helpottaa ravintoloiden ym. löytämistä, sen jälkeen kun olet oppinut tuntemaan yhden laivan. Suurimpana erona Oasis-luokan aluksiin on keskuspuiston ja boardwalkin puuttuminen. Freedomilta löytyy jäähalli, teatterit, pelisalit, lastenkerhot, minigolf, surffilaite ja kiipeilyseinä. Tekemistä ja näkemistä siis riittää tässäkin laivassa.

Välimeren satamat

Laivamme lähti Barcelonasta. Ensimmäinen pysähdys oli Marseillessa. Täällä satamassa eikä oikein kävelyetäisyydelläkään löytynyt mitään. Jos halusi nähdä kaupunkia, piti ottaa retki tai tilata taksi keskustaan. Jäimme laivaan uimaan ja nauttimaan auringosta.

Seuraava pysähdys oli Nizzassa (Villafrance). Täällä laiva ankkuroitui niemen itäpuolelle ja rantaan kuljetettiin pienillä aluksilla. Näitä aluksia kulki koko ajan. Näissä satamissa syntyy jonoa lautalle heti satamaan tulon jälkeen ja hiukan ennen laivan lähtöä. Muutoin pääsee kulkemaan sujuvasti. Nizza oli mukava tuttavuus, vaikka emme ihan keskustaan menneetkään. Kävelimme rantakatua ympäri ja löysimme kivikkoisen rannan, jossa paikalliset olivat uimassa. Rantakahviloissa oli kyllä risteilijöille omat ”kovat” hinnat. Muutenkin hintataso oli kova. Mutta talot ja näkymät olivat mahtavat.

Meripäivän jälkeen seuraava satama oli Firenze, tai tarkemmin La Spezia. Firenzen kaupunki oli meille tuttu, joten jäimme nauttimaan laivan rauhasta, kun kaikki amerikkalaiset turistit säntäsivät retkille. Satamasta Firenzen kaupunkiin olisi ollut matkaa noin tunnin verran. Sinne pääsi junalla tai ottamalla retken laivan kautta.

Firenzen jälkeen pysähdyimme Roomassa (Civitavecchian satama). Tämä on meidän perheen lempikaupunki, mutta jätimme tällä kertaa sen väliin, sillä olemme nähneet jo Rooman ”turisti nähtävyydet”. Myös Roomaan oli laivalta noin tunnin matka. Sen pystyi taittamaan esim. junalla. Laiva hiljeni ihanasti kun runsaslukuiset amerikkalaiset kulttuurinälkäiset turistit lähtivät heti aamutuimaan tutkimaan Rooman nähtävyyksiä.

Etelä-Italiassa sijaitseva Napoli oli laivan seuraava pysäkki. Oli kiva ihastella Vesuviusta laivan ikkunasta. Se oli vaikuttava näky. Laivalta järjestettiin retkiä esim. Pompeijiin, Vesiuviukselle ym. Me tyydyimme kokeilemaan risteilyisännän suosituksia Napolista. Siellä ollessa pitäisi kokeilla 3 asiaa. 1) Juoda espresso seisten Italialaisessa kahvilassa. 2) Juoda limoncello. 3) Syödä Margharita-pizza. Saimme kokeiltua nämä kaikki! Napolilainen pizza oli jotain taivaallista. Miten perus margharita-pizza saattoikin olla niin suussasulavaa! Tämän jälkeen ei ollut paluuta perus lähiöpizzerioihin. Tästä meidän perheen pizzainnostus sitten lähti. Muuten Napoli oli vähän huono-osaisemman näköinen kaupunki kuin esim. Rooma/Firenze. Myös retkien myyjät olivat kovin innokkaita myymään retkiä….

Kotiin paluu

Näiden kaupunkien jälkeen oli tiedossa meripäivä ja paluu Barcelonan satamaan. Laivalla oli todella paljon amerikkalaisia turisteja. Myös espanjalaisia oli paljon, kun laiva lähti Barcelonasta. Tämä näkyi esim. siinä, että kuulutukset tehtiin myös espanjaksi. Viihdetarjonta erosi hieman Karibian risteilystä. Karibialla tarjontaa on vieläkin enemmän kun suurin kuluttajajoukko on amerikkalaiset. Välimeren risteilyillä oli selkeästi myös enemmän ”uutta” henkilökuntaa, jotka jossain määrin harjoittelivat työskentelyä hektisessä ympäristössä. Kokemattomuus ei sinänsä vaikuttanut risteilyllä viihtymiseen, kokemuksesta vain huomasi pieniä nyansseja joihin on tottunut. Kaiken kaikkiaan Välimeren risteily oli mahtava kokemus. Jos pitäisi valita kumman risteilyn tekisin mielummin Karibian vai Välimeren, niin kyllä Karibiaa ei voita mikään 🙂